Идея создания многоцелевого самолета с коротким взлетом и посадкой принадлежит Антонову, начавшему исследования по такой машине еще в 1951. Но решение Совмина о создании Ан-14 "Пчелка" появилось только в 1956 году.

Первый опытный Ан-14 с двумя девятицилиндровыми двигателями воздушного охлаждения АИ-14 поднялся в небо в марте 1958 года. Самолет имел подкосное крыло с мощной механизацией и двухкилевое оперение. Ан-14 получился неприхотливым в эксплуатации и с отличными взлетно-посадочными характеристиками: для него нужна была ВПП длиной всего 60м. Для входа в машину летчика и 6-7 пассажиров служила задняя дверь, позволявшая и десантировать парашютистов.

Для государственных испытаний подготовили новый прототип Ан-14А с новой силовой установкой с форсированными двигателями АИ-14РФ и двухлопастными деревянными винтами. Новое хвостовое оперение имело V-образный стабилизатор и прямоугольные килевые шайбы увеличенной площади. По технике пилотирования самолет оказался достаточно прост, устойчивость и управляемость удовлетворительны. Уровень шума в кабине на взлете или первом номинальном режиме работы двигателей оказался велик, но на маршруте значительно снижался и не мешал пилоту и пассажирам.

На серийном Ан-14 прямоугольное крыло заменили трапециевидным большего удлинения. Переделали носовую часть фюзеляжа, увеличив базу шасси. Доступ в кабину и все погрузочно-разгрузочные работы, как и прежде, выполнялись через хвостовой люк. Винты заменили на трехлопастные. "Пчелка" позволяла решить одну из труднейших задач авиации - установление воздушной связи между различными населенными пунктами и объектами, не имеющими оборудованных аэродромов. Отличные взлетно-посадочные качества и шасси с колесами одинакового размера допускали эксплуатацию машины в поле, на размокшем грунте, песке, снегу - практически на любой, даже выбранной с воздуха площадке и делали самолет "вездеходным". Возможность продолжения взлета с одним работающим двигателем и большая устойчивость обеспечивали необходимую безопасность полета.

Однако большие затраты на десятилетний период разработки и внедрения машины себя не оправдали. Если бы не было вертолетов, "Пчелка" могла бы найти более широкое применение, но в начале восмидесятых годов самолет поставили на прикол. Всего было выпущено 330 экземпляров.

Как и большинство летательных аппаратов, Ан-14 использовался в качестве летающей лаборатории. Известно, что одним из препятствий на пути создания сверхтяжелых самолетов является, как ни удивительно, шасси. Альтернативой колесным опорам одно время считали взлетно-посадочные устройства на воздушной подушке. Первая попытка оснастить Ан-14 подобным устройством была предпринята Куйбышевским КБ шасси. Самолет оборудовали тремя одинаковыми несущими устройствами, расположенными на местах крепления шасси. В октябре 1970 года самолет Ан-714 впервые поднялся в воздух. Испытания показали, что рабочее давление подушки оказалось завышенным, струи воздуха под высоким давлением вызывали значительную эрозию грунта и поднимали облака пыли.

Осенью 1971 года началась разработка самолета Ан-14Ш с шасси на воздушной подушке оригинальной схемы с пониженным давлением воздуха. Первый его полет состоялся зимой 1983 года. В результате испытаний были доказаны многие положительные свойства предложенной схемы, в том числе удовлетворительная путевая устойчивость при боковом ветре до 12м/с и эффективная работа тормозной системы, удерживавшей самолет на месте на всех режимах работы двигателя, вплоть до взлетного. Но дальше испытаний дело не пошло, несмотря на полученные положительные результаты.

Новым этапом в "биографии" Ан-14 стала разработка его турбовинтового варианта. Это был совершенно новый самолет, но сохранивший обозначение предшественника. Установка двигателей ГТД-550ВС мощностью 645л.с. позволила сделать новый фюзеляж, вмещавший до 15 человек или 1500кг груза. Размах и площадь крыла изменились очень незначительно, но иную форму приобрели его отъемные части. Сохранилась схема заднего люка, но добавилась передняя дверь по левому борту. Первый полет турбовинтового Ан-14М (прототип будущего Ан-28) состоялся в апреле 1968 года. Летные данные самолета заметно изменились. Максимальная скорость возрасла в два раза, но ухудшились взлетно-посадочные характеристики, хотя он по-прежнему мог эксплуатироваться с неподготовленных площадок. На Ан-14М добились того, что при любом положении закрылков, на любой мощности от полетного малого газа до взлетного, при любом положении штурвала самолет не сваливался. Машина производила прекрасное впечатление и обещала многое. Но распад мировой социалистической системы поставил точку в биографии Ан-28, выпускавшегося в Польше.