Одной из основных составляющих успеха современных военных операций является обеспечение надежной связи командования с войсковыми соединениями и наличие гибкой системы управления ими. Для сохранения возможности управления войсками в случае выхода из строя наземных командных пунктов и для повышения их мобильности при перемещении в район предполагаемого военного конфликта в начале семидесятых годов развернулись работы по созданию воздушных командных пунктов, в качестве носителей которых использовались хорошо зарекомендовавшие себя в эксплуатации пассажирские самолеты, оборудованные необходимой аппаратурой. Новой машине, созданной на основе пассажирского самолета Ил-18Д, было присвоено обозначение Ил-22.

От пассажирского самолета Ил-22 внешне отличался наличием относительно небольшой, по сравнению с самолетом Ил-20, гондолы под фюзеляжем, большим радиопрозрачным обтекателем для антенн на верхней части киля и антеннами различного типа, расположенными на верхней и нижней частях фюзеляжа. Для обеспечения оборудования электроэнергией на земле, самолет оборудовали более мощной вспомогательной силовой установкой. Это позволило и решить проблему обогрева и кондиционирования салона на земле (на Ил-18 это было возможно лишь при запущенных двигателях).

В пассажирском салоне самолета оборудовали отсеки с рабочими местами для операторов дальней связи и офицеров, управляющих боевыми операциями. В задней части фюзеляжа разместили комнату отдыха с обычными пассажирскими креслами и откидным лежаком. Для эвакуации персонала в задней части фюзеляжа был предусмотрен люк в полу.

Потребность в машинах оказалась довольно высокой: всего было построено и доработано из пассажирских Ил-18 более 30 самолетов в нескольких модификациях, отличающихся связным оборудованием. В процессе службы самолетов их оборудование дорабатывалось и модифицировалось.

При выборе самолета для нового комплекса РЭБ "Порубщик" оказалось, что ни один из имеющихся в России самолетов не подходит по характеристикам. Поэтому для испытаний комплекса был использован Ил-22, получивший обозначение Ил-22ПП. Самолет радиоэлектронной борьбы оснащен аппаратурой подавления, с боковыми антеннами и буксируемыми передатчиками, разматывающимися в полете на несколько сотен метров. Система способна избирательно подавлять сигналы противника в определенном диапазоне частот и в нужном направлении, не мешая работе своих радиосистем на смежных частотах. Испытания самолета Ил-22ПП начались в 2011 году, а в 2016 году три первых машины поступили на вооружение.