Опыт, полученный в работе над S-34, позволил Игорю Сикорскому в 1927 году построить удачную восьмиместную амфибию S-36. Она имела оригинальную компоновку полутораплана, запатентованную более чем в 20 странах. Два двигателя Wright J-4 мощностью 200л.с. размещались под высокорасположенным верхним крылом, где на них меньше попадали брызги. От верхнего крыла назад шли две балки, на которых располагался стабилизатор с двойным вертикальным оперением. Таким образом обеспечивалась большая жесткость конструкции при сравнительной простоте и небольшом аэродинамическом сопротивлении.

Расположение рулей в воздушном потоке винтов значительно повысило их эффективность, что имело особенно важное значение при полете на одном двигателе. Фюзеляж был выполнен в виде закрытой лодки. Под нижним крылом размещались два поплавка, которые обеспечивали остойчивость и маневренность на воде.

При испытаниях амфибия показала обнадеживающие результаты, и недавно организованная авиакомпания Pan American заказала пять экземпляров. Еще один самолет, оснащенный носовой стрелковой точкой, проходил испытания в ВМС США в качестве патрульного под обозначением XPS-1.