После знаменитых дальних перелетов экипажей Чкалова и Громова на самолете РД (АНТ-25), возникла мысль использовать схему этого самолета и для боевой машины, обладающей большой дальностью полета. Однако военный вариант РД с одним двигателем не мог показать скорости, необходимой для военных самолетов второй половины тридцатых годов. Поэтому конструкторская бригада Сухого начала работать над проектом дальнего бомбардировщика, но уже с двумя двигателями М-85.

В 1936 году работа, проходившая под общим руководством Туполева, была завершена. Новый самолет цельнометаллической конструкции под названием ДБ-2 (АНТ-37) был передан на испытания. В июне 1935 года начались летные испытания первого опытного самолета ДБ-2, но через месяц он потерпел катастрофу: разрушилась хвостовая часть фюзеляжа за крылом из-за вибрации фюзеляжа и вертикального оперения. Это происшествие определило необходимость дополнительных исследований по флаттеру. Серийное производство самолетов ДБ-2 было прекращено.

Скоростные характеристики ДБ-2 оказались сравнительно невысокими, но дальность полета была большая. По заданию Правительства была произведена переделка ДБ-2 под рекордный самолет с дальностью полета 7000-8000км. Планер самолета был оставлен почти без изменений, но установлены были более мощные двигатели М-86 в 950л.с., было снято вооружение, увеличен объем баков и произведено переоборудование применительно к рекордному полету. Этот третий экземпляр самолета (АНТ-37бис), выпущенный в феврале 1936 года, был назван "Родина". Все работы были произведены бригадой Сухого - фактического автора этого самолета. Конструкция, и оборудование самолета "Родина" были более совершенными, чем в предыдущих военных и рекордных самолетах. Крыло и оперение имели гладкую обшивку, баки были вставные. Лонжероны крыла - форменные из металлических труб. Стабилизатор был расчален лентами к фюзеляжу и воздушному килю. Двухколесные усиленные основные стойки шасси убирались назад в мотогондолы.

На самолете "Родина" был установлен женский рекорд дальности полета. Взлет самолета состоялся 24 сентября 1938 года со Щелковского аэродрома под Москвой. До посадки на болото самолет "Родина" пролетел 5950км (5910км по прямой) за 26ч 29мин летного времени.

Несмотря на основательную подготовку, полет Гризодубовой, Осипенко и Расковой все же проходил в расчете на удачу. Перед полетом выявились проблемы с радиооборудованием, но экипаж понадеялся, что сумеет устранить неполадки в воздухе. Через шесть часов после взлета из-за сильного обледенения отказала вся радиоаппаратура. Пытаясь определить местоположение по звездам штурман Раскова открыла астролюк и воздушным потоком из кабины выдуло все навигационные карты. Без средств навигации, связи и возможности привязки к наземным ориентирам экипаж "Родины" провел в воздухе более двадцати часов!

За Байкалом основным ориентиром могла быть Транссибирская магистраль, проходившая южнее. Но в условиях сплошной облачности штурман опасалась пересечь границу страны и курс менять не стали. Выйти из облачности удалось только над Охотским морем. Топлива для возвращения в Комсомольск-на-Амуре уже не оставалось и пришлось выполнить вынужденную посадку на фюзеляж. Перед посадкой штурман Раскова покинула самолет на парашюте, так как шансов выжить в носовой кабине при неудачной посадке было очень немного.

Поиски пропавшего самолета продолжались девять суток. Раскова в одиночку смогла выбраться из тайги и присоединиться к экипажу только на десятый день. Спасательная операция омрачилась тяжелой катастрофой: над тайгой столкнулись ТБ-3 с десантом спасателей на борту и DC-3, прилетевший из Хабаровска. Только четыре члена экипажа ТБ-3 смогли покинуть самолет на парашютах, погибло 16 человек.

Зато на сухой пятачок в болоте возле лежащего на грунте самолета "Родина" умудрился выполнить рискованную посадку самолет У-2, пилот которого доставил девушкам цветы и шампанское...