В 1931 году в ЦКБ по эскизам Рафаэлянца и Бухольца один экземпляр Р-5 был переделан в "лимузин". Кабина стрелка была переделана в двухместную пассажирскую. Кабина пассажиров вместе с кабиной летчика были закрыты общим целлулоидным фонарем с входами в каждую из них.

Среди многочисленных переделок Р-5 в транспортные и пассажирские варианты, работа конструктора Рафаэлянца стала наиболее масштабной и совершенной. Основной идеей проекта являлось создание пассажирского самолета с максимальным использованием деталей серийного Р-5. Новым, по существу, являлся лишь деревянный монококовый фюзеляж обтекаемой формы. Решающую роль в судьбе проекта сыграл интерес к арктическому варианту самолета Р-5, возникший у руководства Главсевморпути.

Летчик Пионтковский, который поднял в воздух опытный образец самолета ПР-5 в ноябре 1934 года, был весьма доволен ее поведением в воздухе. ПР-5 развивал максимальную скорость 245км/час, которая значительно превышала скорость рядовых Р-5.

На серийных самолетах место пилота сдвинули вперед на 350мм для получения удовлетворительной центровки. Кроме этого, пилота передвинули на левый борт для улучшения обзора - справа и чуть ниже находилось сиденье бортмеханика. В кабину экипаж забирался по старинке, через верх, для этого сдвигался фонарь, и откидывались бортовые створки. Четверо пассажиров попадали в кабину через дверь на левом борту, сидели по двое рядом, лицом к лицу. Пассажирская кабина имела подвод теплого воздуха от коллектора двигателя, была утеплена ватином и обита шелком. Большие окна обеспечивали прекрасный обзор в полете. К дополнительным доработкам в ПР-5 следует отнести измененное крепление капотов, обтекатели на колесах, зализы на стойках, новое приборное оборудование, посадочную фару.

Всего построили 200 пассажирских машин типа ПР-5. Значительная часть их применялась в южных областях Советского Союза и Средней Азии.