Учитывая важность подготовки летных кадров, конструкторский коллектив, возглавляемый Яковлевым, и в самые тяжелые военные годы совершенствовал наш основной учебный самолет УТ-2. В частности в 1942 году был создан и освоен в серийном производстве УТ-2М, а в конце 1943 года спроектирован новый учебный самолет УТ-2Л. Разрабатывая его проект, конструкторы стремились по возможности максимально сблизить учебный самолет с боевым, чтобы сократить сроки ввода молодых летчиков в строй. На УТ-2Л были установлены тормозные колеса, посадочный щиток, закрытая кабина. Испытания, которые начались летом 1944 года, показали, что и по технике пилотирования УТ-2Л значительно проще, чем УТ-2.

Конструкция двухместного УТ-2Л деревянная. Крыло двухлонжеронное с гладкой фанерной обшивкой. Шасси неубирающееся, колеса закрыты обтекателями. Под центропланом был установлен посадочный щиток. Обтекаемый капот, закрывавший головки цилиндров, заметно снизил лобовое сопротивление самолета и улучшил тепловой режим работы мотора М-11Д.

В том же 1944 году был создан одноместный самолет Як-5, который по конструкции был аналогичен УТ-2Л, но имел убирающиеся шасси и воздушный винт изменяемого шага. Навигационное оборудование самолета Як-5 позволяло проводить тренировки пилотов в сложных метеоусловиях и ночью. Оба опытных учебных самолета успешно прошли испытания.

Предполагалось, что выпуск УТ-2Л начнется по мере сокращения потребностей фронта в боевых машинах. Однако к 1944 году наша авиация уже имела на вооружении машины, обладающие очень высокими скоростями, промышленность выпускала в основном самолеты цельнометаллической конструкции. Поэтому выпуск в 1945 году даже учебного деревянного самолета был признан нецелесообразным. УТ-2Л серийно не строился, на его основе сразу после окончания войны был создан цельнометаллический Як-18.