В середине пятидесятых годов в связи с достижениями в двигателестроении требования к боевым самолетам менялись чуть ли не каждые пол-года. Поэтому в самом разгаре процесса испытаний Як-26 Яковлеву была поставлена задача начать разработку и постройку на его базе нового легкого высотного сверхзвукового фронтового бомбардировщика. Самолет с экипажем из двух человек должен был оснащаться двумя двигателями Р-11-300 конструкции Туманского. Для уменьшения вероятности поражения из задней полусферы самолет требовалось оснастить кормовой артустановкой с 23-мм пушкой. Проектирование бомбардировщика велось под шифром Як-129 в течение полутора лет.

В воздух новую машину поднял ведущий летчик-испытатель ОКБ Волков. К тому времени новому бомбардировщику присвоили серийное обозначение Як-28. Летчики отмечали вполне удовлетворительную устойчивость и управляемость, хорошие взлетно-посадочные характеристики.

На вторую опытную машину установили новые двигатели Р-11АФ-300, для чего пришлось разработать новые гондолы с увеличенной площадью поперечного сечения и воздухозаборниками овальной формы. Был выполнен и ряд других доработок. Госиспытания провели быстро, так как Як-28 оказался единственным в то время бомбардировщиком, способным на высотах более 10000м с бомбовой нагрузкой в 1200кг лететь со скоростью порядка 1400км/ч. Вскоре последовало решение о запуске самолета в серийное производство.

В середине семидесятых годов Як-28 начал уступать место самолету следующего поколения Су-24. Як-28 оставил заметный след в истории авиационной техники. Само по себе создание столь различных по назначению серийных самолетов на базе одного планера - явление редчайшее в советском авиастроении. Да и за рубежом найдется немного подобных примеров. Основные варианты "двадцать восьмого" создавались в течение более 10 лет путем последовательной модернизации вполне удачного Як-25. Хотя такой эволюционный путь породил основные конструктивные недостатки Як-28, но, по всей видимости, именно он позволил в эпоху всеобщей ракетизации добиться правительственной поддержки и в конце концов запустить самолет в серийное производство. Всего было построено 1180 самолетов Як-28 всех модификаций.

• Як-28 первая серийная модификация
• Як-28Б вариант с РЛС "Лотос" и "Инициатива"
• Як-28И вариант с комплексной системой управления вооружением в составе: РЛС "Инициатива-2", оптического прицела ОПБ-116 и автопилота АП-28К. Экипаж мог вести поиск и атаковать точечные подвижные цели в любое время суток и в сложных метеоусловиях.
• Як-28Л вариант с радиокомандной разностно-дальномерной системой наведения ДБС-2С "Лотос". Станция позволяла наводить самолет на неподвижную цель путем приема сигналов двух наземных станций управления, расположенных позади линии фронта. Самолет оснастили двигателями Р-11АФ2-300 тягой по 6200кгс, изменили остекленение кабины штурмана-оператора, установли спаренную пушку ГШ-23Я.

  В строевых частях система "Лотос" признания не получила. Быстро выяснилось, что хотя она и позволяла выйти на цель с круговой вероятной ошибкой всего в 50м, но реализовать эту возможность очень сложно из-за неустойчивости к помехам и ненадежной работы наземных станций. Як-28Л так и не был официально принят на вооружение, а выпуск этой модификации ограничился 111 экземплярами.

• Як-28Н вариант с системой вооружения К-28П, включавшую две противорадиолокационные ракеты Х-28 и аппаратуру управления. Ракеты подвешивались на пусковых устройствах под консолями крыла. Несмотря на успешные испытания, этот вариант серийно не выпускался
• Як-28Р разведчик
• Як-28Р радиационный разведчик
• Як-28П истребитель-перехватчик
• Як-28ПП постановщик помех
• Як-28У учебный самолет