Первым британским военным заказом на самолеты стала спецификация 1911 года на двухместный самолет, который мог бы поднять 160кг груза и имел скорость 55 миль в час (88км/ч). Самолет предлагалось построить и испытать за 9 месяцев.

В борьбу за военный заказ включилась фирма Avro (A.V.Roe), инженеры которой разработали двухместный самолет похожий на Duigan Biplane, построенный годом ранее. Только фюзеляж в профиле стал прямоугольным и шире, чтобы разместить двух членов экипажа в кабине рядом.

На самолет был установлен двигатель с водяным охлаждением E.N.V. мощностью 60л.с. Под названием Type E самолет впервые поднялся в воздух в марте 1912 года.

В 1913 году самолет Type E отправили в Avro School, где его освоили опытные летчики. Но уже летом самолет после неудачной посадки сгорел, а пилот погиб. Для замены самолета компания построила аналогичную машину, но с двигателем Gnome мощностью 50л.с. Новый двигатель был легче и это сразу сказалось на улучшении летных характеристик машины.

Новый самолет получил обозначение Avro 500 и стал первым удачным самолетом компании A.V.Roe. Практически сразу Avro 500 зарекомендовал себя как хороший учебный самолет и на него поступили первые заказы. Всего было построено 12 экземпляров самолета. Кроме того, было выпущено еще 5 экземпляров в варианте Avro 502. Несколько Avro 500 дожили до начала Первой мировой войны и были переоснащены двигателями Gnome 14 мощностью 100л.с.