Хотя ко времени вступления США во Вторую мировую войну истребитель P-26 Peashooter компании Boeing уже не использовался в передовых частях, тем не менее, он принимал участие в боевых действиях против японцев в Пирл-Харборе и в 1941 году еще действовал в составе эскадрильи перехватчиков ВВС Филиппин против японских вооруженных сил. Этот самолет стал первым серийным цельнометаллическим самолетом и первым истребителем-монопланом, который был принят на вооружение авиации США.

Разработка самолета Boeing Model 248 началась по инициативе компании в сентябре 1931 года. Планировалась разработка первого серийного цельнометаллического моноплана в качестве истребителя-перехватчика. Проект сохранил открытую кабину, неубирающееся шасси и расчалочное крыло, хотя компания уже строила свободнонесущие монопланы с убирающимся шасси. Авиационный корпус армии США заказал три прототипа самолета под обозначением XP-936, первый из которых поднялся в воздух в марте 1932 года. Первые самолеты имели проблему с посадкой: при неудачном приземлении самолет из-за короткой носовой части легко капотировал. Несколько пилотов получили серьезные травмы, пока за кабиной не установили прочный заголовник.

Первый серийный вариант Model 266 с армейским обозначением P-26A получил новый профиль крыла и радиостанцию. Первый из заказанных 111 самолетов P-26A был выпущен в январе 1934 года, а последний самолет из этой партии был поставлен в конце июня. Для снижения посадочной скорости на самолете установили закрылки, причем эту доработку сделали и на самолетах уже находвшихся в эксплуатации. Двадцать пять самолетов из дополнительного заказа были выпущены в варианте P-26B с двигателями Pratt Whitney R-1340-33 с системой непосредственного впрыска топлива, и в варианте P-26C с незначительными изменениями в топливной системе и карбюраторе. Кроме этого было выпущено 12 самолетов экспортного варианта Model 281, большинство из которых получил Китай.

Хотя P-26 был быстрее других американских истребителей, его открытая кабина, неубирающееся шасси и расчалочное крыло выглядели явным анахронизмом, особенно на фоне уже появившегося в это время истребителя Messerschmitt Bf.109. Однако легкий в управлении P-26 оставался на вооружении авиации США еще долгое время, вплоть до начала Второй мировой войны. Последние P-26 летали в ВВС Гватемалы до 1957 года.

Самолет Peashooter, выпуск которого был завершен в 1936 году, стал последним серийным истребителем, разработанным компанией Boeing.