Culver | Model L (Cadet) | Легкий | 1939 |
Al Mooney был одним из первых конструкторов легких самолетов в США. Свою карьеру он начал в 1925 году в компании Alexander Aircraft в девятнадцатилетнем возрасте. Компания выпустила ряд удачных вариантов самолета Alexander Eaglerock и Al Mooney получил здесь возможность сконструировать свой первый самолет M-1, известный как Long Wing Eaglerock. В 1928 году Mooney стал главным конструктором компании и разработал скоростной моноплан с убирающимся шасси Bullet. Компания Alexander Aircraft в это время стала крупнейшим авиастроительным предприятием в мире, однако из-за финансовых проблем в начале тридцатых годов она закрылась.
В 1929 году Al Mooney покинул Alexander Aircraft и основал собственную компанию Mooney Aircraft Corporation. Им удалось построить более совершенный вариант моноплана Bullet, легкий самолет A-1, но последовавшая Великая депрессия привела к закрытию компании.
Некоторое время Al Mooney проработал в компании Bellanca, а затем перешел в компанию Lambert Aircraft, где разработал небольшой двухместный моноплан Monorep G и, когда права на самолета были приобретены компанией Dart, он перешел в эту компанию, а самолет получил новое наименование Dart Model G.
Самолет был оборудован неубирающимся шасси с хвостовым колесом и имел чистые аэродинамические линии, что позволило использовать для него маломощный двигатель. Эллиптическое крыло обеспечивало хорошие летные характеристики. Первая версия Dart G была оснащена 90-сильным радиальным двигателем Lambert R-266, который на варианте Dart GK был заменен на двигатель Ken-Royce. Последняя версия самолета Dart GW получила мотор Warner Scarab Junior. Самолет мог строиться и в одноместном варианте.
В 1939 году компания была переименована в Culver Aircraft, а самолет получил новое имя Culver Dart.
Дальнейшим развитием самолета стал его облегченный пилотажный вариант Cadet под менее мощный двигатель. Прототип Model L совершил первый полет 2 декабря 1939 года. В отличие от предшественника он имел полумонококковый фюзеляж и убирающееся шасси. Первый вариант Cadet LCA имел 75-сильный рядный двигатель Continental A75-8, а вариант 1941 года мог быть оснащен 80-сильным мотором Continental или Franklin.
Всего было построено свыше 350 самолетов Cadet. Его производство было прекращено с началом Второй мировой войны, но Cadet неожиданно получил новую роль: этот самолет был выбран военными как основа для беспилотного радиоуправляемого самолета-мишени PQ-8, который выпускался в больших количествах.
С окончанием войны потребность в летающих мишенях резко снизилась и компании пришлось искать способ удержаться на рынке. Самолет Culver Model V был увеличенным вариантом самолета Cadet, с 85-сильным двигателем Continental C-85. Относительно высокая стоимость конструкции привела к тому, что самолет продавался плохо и после выпуска примерно ста экземпляров, производство самолета было прекращено.
Компания Culver прекратила свое существование, а Al Mooney в 1946 году вновь открыл собственную компанию, которая начала производство самолетов Mooney Mite.
Модификация | Dart | Cadet |
Размах крыла, м | 8.99 | 8.23 |
Длина, м | 5.38 | |
Высота, м | 1.85 | 1.68 |
Площадь крыла, кв.м | 16.35 | 11.15 |
Масса пустого, кг | 426 | 366 |
Масса максимальная взлетная, кг | 699 | 592 |
Тип двигателя | 1 ПД Warnar Scarab Junior | Franklin 4AC-176-F3 |
Мощность, л.с. | 1 х 90 | 1 x 80 |
Максимальная скорость, км/ч | 211 | 229 |
Практическая дальность, км | 795 | 805 |
Практический потолок, м | 4875 | 5180 |
Экипаж, чел | 2 | 2 |