В 1954 году командование NATO объявило о намерении создать легкий тактический ударный истребитель в рамках программы Light Weight Tactical Strike Fighter. В это время компания Dassault уже вела разработки перспективного самолета поля боя, характеристики которого подходили под требования NATO. Одновременно прорабатывались два варианта: двухдвигательный Mystere XXII с двигателями Turbomeca Gabizo и однодвигательный Mystere XXIV с новым двигателем Atar. В ответ на требование установить на самолет английский ТРД Orpheus, был разработан вариант Mystere XXVI. Позже эти проекты были объединены в одно семейство самолетов Etendard и получили новые обозначения соответственно Etendard II, Etendard IV и Etendard VI. Компания Dassault полагала, что создаваемый на собственные средства самолет Etendard IV имеет лучшие перспективы, поскольку возможности финансируемых NATO проектов Etendard II и VI ограничивались рамками технического задания.

Новый двигатель Atar 101 имел тягу 3500кгс и отличался небольшим диаметром благодаря применению осевого компрессора. Большая мощность двигателя позволила увеличить размеры самолета и разместить в нем больше топлива и оборудования. Была предусмотрена возможность вооружения самолета новыми ракетами AS.20 класса "воздух-поверхность" с ручным радиокомандным наведением на цель. Однако конкурс на легкий истребитель для NATO выиграл итальянский самолет Fiat G.91 и проект Etendard IV оказался невостребованным.

Но интерес к истребителю проявили представители авиации военно-морских сил Франции и компания получила заказ на разработку на его базе палубного истребителя и штурмовика Etendard IVM. В начале 1957 года на самолет был установлен новейший двигатель Atar 08 тягой 4400кгс без форсажа. В том же году самолет был показан в Ле Бурже и совершил рекламное турне по Франции, демонстрируя свои взлетно-посадочные характеристики на грунтовых аэродромах.

В конструкцию палубного варианта самолета планировалось внести ряд изменений. Главными из них должны были стать система дозаправки топливом в воздухе, а также новый комплекс вооружения с радиодальномером и управляемыми ракетами класса "воздух-воздух" и "воздух-поверхность". Менялась конструкция фюзеляжа: он переделывался в соответствии с "правилом площадей". Для улучшения взлетно-посадочных характеристик было предложено крыло увеличенной площади с более эффективным закрылком. А для более компактного размещения в тесных ангарах корабля законцовки крыла были сделаны складывающимися. Предусмотрели для установки на корабельную катапульту и гак для аэрофинишера.

Самолет был вооружен двумя 30-мм пушками DEFA.552, установлеными на едином егкосъемном лафете под воздухозаборниками двигателей. На двух подкрыльевых точках подвески можно было подвешивать две бомбы калибром до 400кг или блоки неуправляемых ракет. На третьем прототипе испытывался английский двигатель Avon большей мощности. Но оказалось, что для самолета вполне достаточен имеющийся Atar даже без форсирования. На этом же самолете проверялась система сдува пограничного слоя на закрылках, но, несмотря на успешные испытания, от ее применения пока воздержались. Еще одной особенностью этого самолета стал большой гребень под носовой частью фюзеляжа. В его передней части разместилась антенна радиокомандной линии наведения для новой ракеты класса "воздух-поверхность" AS.30 с полуавтоматическим наведением. На два дополнительных пилона подвешивались две ракеты "воздух-воздух" AIM-9B Sidewinder с тепловой головкой самонаведения.

В сентябре 1960 года самолет Etendard IVM впервые совершил посадку на палубу авианосца Clemenceau. И еще до окончания государственных испытаний было решено принять самолет на вооружение флота в модификациях легкого штурмовика и разведчика. Компания получила заказ на 69 самолетов в варианте истребителя-бомбардировщика и 21 в варианте фоторазведчика. Первая партия серийных штурмовиков была готова к концу 1961 года. Все серийные самолеты могли нести оборудование для дозаправки топливом других самолетов в воздухе.

В носовом отсеке фоторазведчика Etendard IVP, испытания которого начались в ноябре 1960 года, смонтировали три однотипных аэрофотоаппарата OMERA.31. Еще один фотоаппарат можно было установить в фюзеляжном контейнере. Штангу системы дозапрвки сделали неубирающейся и вывели за обвод фюзеляжа. Пушки не устанавливались, но самолет мог нести бомбы и ракеты, поэтому в кабине смонтировали упрощенный прицел. Первый серийный фоторазведчик был построен в ноябре 1962 года.

В начале 1960 года начался переход штурмовых эскадрилий французских ВМС с устаревших поршневых штурмовиков F4U Corsair на новые реактивные самолеты. Обучение пилотов осложнялось отсутствием двухместного учебного варианта самолета, но Etendard IVM оказался существенно проще и приятнее в управлении, чем капризные F4U. Основной задачей истребителей-бомбардировщиков была атака береговых и морских целей, но пилоты осваивали также перехват воздушных целей и воздушный бой. Первый этап обучения боевому применению был завершен в 1966 году дальним походом на борту авианосца Foch в составе группы, обеспечивающей проведение испытаний первой французской водородной бомбы.

Самолеты Etendard IVM приняли участие в ряде боевых операций, но до боевого применения штурмовиков дело обычно не доходило, зато для разведчиков всегда находилась работа. К концу восьмидесятых годов штурмовики Etendard IVM начали снимать с эксплуатации, разведчики же решили оставить до середины девяностых. Самолеты Etendard IVP прошли модификацию, которая включала в себя установку новой инерциальной навигационной системы, станции РЭБ Barracuda, оборудования для постановки пассивных помех и новую систему предупреждения о радиолокационном облучении. Вооружение пополнилось новой ракетой "воздух-воздух" Matra Magic. Срок службы самолетов был продлен до 1998 года.