В конце двадцатых годов военный департамент США заинтересовался начавшими появляться монопланами и заказал строительство двух опытных самолетов этого типа. Компания Atlantic-Fokker (позже переименованная в General Aviation) получила заказ на строительство самолета XO-27, а фирме Douglas было предложено построить два опытных самолета XO-35 и XO-36, отличающихся только двигателями: на первом устанавливался двигатель Curtiss Conqueror с редуктором, на втором - тот же двигатель, но без редуктора. Впоследствии второй прототип XO-36 получил обозначение XB-7 и строился как бомбардировщик.

Самолет Douglas ХО-35 впервые поднялся в воздух весной 1931 года. Это был моноплан с верхним расположением крыла типа "чайка", главные стойки шасси убирались в обтекаемые гондолы двигателей так, что только нижняя часть колес оставалась снаружи. Гондолы двигателей крепились к нижней поверхности крыла и к фюзеляжу при помощи распорок. Фюзеляж имел покрытие из гофрированных металлических листов. В носовой и средней частях корпуса находились открытые кабины для пулеметчиков. Кабина пилота была расположена непосредственно перед передней кромкой крыла, а радист имел закрытую кабину позади пилота. Самолет ХВ-7 дополнительно имел подфюзеляжные держатели для бомб весом до 544кг.

В течение 1932 года были получены заказы на семь Y1В-7 и пять Y1O-35. Они отличались от опытных образцов тем, что имели обшивку фюзеляжа из гладких металлических листов и горизонтальное оперение с подкосами. Самолеты B-7 были включены в состав двух бомбардировочных эскадрилий, а O-35 летали в составе звеньев самолетов-наблюдателей. В феврале 1934 года самолеты были переведены на обслуживание почтовых маршрутов. За четыре месяца полетов в ночное время и при плохих погодных условиях, пока Армия США обслуживала национальную авиапочту, не менее четырех В-7 были потеряны в катастрофах. Оставшиеся самолеты до февраля 1939 года выполняли второстепенные задачи.