В 1925 году Армия США ввела для транспортных самолетов новую систему обозначений C(Cargo) вместо использовавшегося ранее T(Transport). Обозначение C-1 получил одномоторный биплан компании Douglas, первый из которых взлетел в мае 1925 года. Самолет оснащался 12-цилиндровым V-образным двигателем Liberty V-1650 мощностью 435л.с.

Два члена экипажа размещались рядом в открытой кабине сразу за двигателем, а в фюзеляже была оборудована грузовая кабина на шесть пассажиров или 1100кг груза. Для посадки пассажиров использовалась дверь по правому борту, а крупногабаритный груз мог быть загружен через люк в полу.

Самолеты C-1 широко использовались для перевозки грузов и персонала. Всего было построено 26 машин в двух модификациях. Многие из них прослужили до 1936 года. Один из самолетов C-1 использовался для дозаправки в полете топливом трехмоторного транспортного самолета Fokker C-2A в ходе его 150-часового полета.