В 1944 году возникла потребность в доставке большого количества грузов в Китай через Гималайские горы, так как Бирманская дорога контролировалась японцами. В связи с тем, что транспортных самолетов не хватало, возникла идея быстрой переделки самолета Douglas C-47 в планер. Буксировать его должен был самолет C-54. Переделка была выполнена довольно быстро: было удалено оборудование связи, демонтированы двигатели, а гондолы двигателей закрыты обтекателями. В гондолах были смонтированы емкости, в которых можно было перевозить топливо.

Планер получил обозначение XCG-17. Его первый полет состоялся в июле 1944 года. Пока происходили испытания планера, ситуация в Бирме изменилась в пользу Союзников и отпала потребность в планерах XCG-17.