В конце тридцатых годов компания Douglas начала разработку летающей лодки Sinbad, которая должны была стать роскошной летающей яхтой для состоятельных покупателей. Но биржевый кризис и последовашая за ним Великая депрессия перечеркнули эти планы. Самолет Sinbad остался в единственном экземпляре и был передан в Береговую охрану под обозначением RD.

Самолет Sinbad представлял собой двухмоторный высокоплан с деревянным крылом и металлической двухреданной лодкой. Рулевые поверхности были обтянуты полотном. Под крылом крепились поддерживающие поплавки. Два радиальных двигателя Wright Whirlwind J-5C мощностью 300л.с. были установлены над крылом и связаны дополнительной аэродинамической плоскостью. Пилот и второй пилот сидели рядом в полностью закрытой кабине непосредственно перед передней кромкой крыла, а пассажирская кабина на восемь мест располагалась сразу за кабиной пилотов.

Пока Sinbad проходил испытания, был разработан его амфибийный вариант для военного и гражданского использования. Основные стойки шасси крепились к корпусу лодки и могли подниматься вверх, чтобы не касаться воды. Хвостовое колесо тоже сделали убирающимся. Этот вариант получил обозначение Dolphin. Амфибии заработали замечательную репутацию благодаря своей надежности. Несколько успешных спасательных операций, проведенных с их помощью Береговой охраной США, привлекли к этим машинам общее внимание.

Всего было построено 58 самолетов в различных модификациях, из них 45 были приобретены военными. Хотя самолеты были списаны еще в середине тридцатых годов, последние несколько машин патрулировали побережье США до июня 1943 года.

• RD - первый самолет с двигателями Wright J-5C Whirlwind мощностью 300л.с.
• RD-1 - один самолет для перевозки личного состава с двигателями Wright R-975E мощностью 435л.с.
• С-21 - восемь самолетов для Армии США для перевозки личного состава и патрулирования, поставленных в 1931 году. Позже получили обозначение OA-3 как самолеты для наблюдения, но использовались преимущественно как транспортные
• C-26 - вариант 1933 года для Армии США. Под этим обозначением выпускалось несколько модификаций. Часть самолетов получили крыло из нержавеющей стали, двигатели Pratt & Whitney R-985-9 мощностью 400л.с. и дополнительные кили на стабилизаторах. Самолеты, предназначенные для наблюдения, получили обозначение OA-4. Казначейство США использовало самолеты под обозначением FP-4.
• C-29 - два самолета для Армии США с двигателями Pratt Whitney R-1340-29 мощностью 550л.с.
• RD-2 - самолеты для ВМС США, аналогичные C-26. Один самолет использовался как пятиместный пассажирский самолет для президента США Франклина Рузвельта
• RD-3 - вариант 1935 года для ВМС США
• RD-4 - десять машин для Береговой охраны с двигателями Pratt Whitney Wasp мощностью 420л.с. Использовались для патрулирования, а также для поисковых и спасательных целей