G.55 Centauro принадлежит к пятому поколению итальянских истребителей. Подобно самолетам Rе.2001 и МС.205 он оснащался мощным немецким двигателем DВ.605, но в отличие от них G.55 не был модернизированным вариантом старой модели, а проектировался "с нуля" с использованием наиболее передовых технологий. В ходе сравнительных испытании Centauro не только превзошел обоих конкурентов, но и продемонстрировал определенные преимущества перед немецкими истребителями Bf.109C и Fw.190A. Крыло большого удлинения, достаточная прочность конструкции, мощное вооружение, великолепная маневренность и высокая скорость позволяли ему уверенно вести бои с любым противником от земли до практического потолка.

Одноместный истребитель Fiat G.55 Centauro, разработанный Джузеппе Габриэлли, представлял собой цельнометаллический низкоплан и имел полностью убирающееся шасси и приподнятую кабину пилота, обеспечившую ему отличный обзор. Первый из трех опытных самолетов поднялся в воздух 30 апреля 1942 года. Третий прототип получил вооружение, состоящее из одной пушки, установленной на двигателе в развале цилиндров, и четырех установленных в фюзеляже пулеметов. Первая серия имела импортные моторы DB605A, вторая оснащалась лицензионными RA.1050 RC.58. До завершения производства было выпущено около трехсот машин.

Боевая карьера G.55 в итальянских ВВС оказалась достаточно короткой. Первые истребители поступили в эскадрильи во второй половине 1943 года, а уже к весне 1945 года ни одного из них в строю не осталось. Несмотря на это, G.55 считался лучшим самолетом из всех принятых на вооружение в Италии за годы Второй мировой войны.

В 1942 году Командование ВВС Италии заинтересовалось вопросом строительства легких торпедоносцев, которые можно было бы использовать с авианосцев. Проектирование полностью нового самолета требовало слишком много времени и поэтому решили переоборудовать в торпедоносцы истребитель. На самолете, получившем обозначение G.55S, был переделан радиатор двигателя, хвостовая часть и сняты с фюзеляжа два 12.7-мм пулемета. Первый полет самолета состоялся в марте 1945 года. Успешные испытания самолета привели к заказу на предсерийную партию из 10 машин. Однако к этому времени окончилась война и необходимость в торпедоносце отпала.

Производство учебных модификаций самолета G.55 было возобновлено в 1947 году. Вариант G.55A отличался от модели G.55 только приборами и вооружением, которое могло состоять либо из двух установленных на крыле и двух смонтированных на фюзеляже пулеметов калибра 12,7мм, либо из двух установленных на крыле пушек Hispano-Suiza калибра 20мм и двух смонтированных на фюзеляже пулеметов калибра 12,7мм. Итальянские ВВС получили 19 самолетов G.55A, а 30 были поставлены в Аргентину, 17 из которых в 1948 году были перепроданы Египту. Кроме этого было выпущено небольшое количество двухместных учебно-тренировочных G.55B для повышенной летной подготовки.