Британская компания Nieuport & General Aircraft была создана перед самой войной для лицензионного выпуска французских самолетов Nieuport. В 1917 году главным конструктором компании стал Henry Folland, который начал разработку собственных конструкций.

Для замены истребителя Sopwith Snipe британское Министерство Авиации выпустило спецификацию на одноместный истребитель с двигателем ABC Dragonfly. Этот радиальный двигатель мощностью 340л.с. весил всего 270кг, но все еще находился на стадии разработки. В ответ на это требование Henry Folland разработал деревянный двухстоечный биплан Nighthawk. Уже в августе 1918 года было заказано 150 истребителей, но летный экземпляр двигателя Dragonfly появился значительно позже, и первый полет прототипа состоялся лишь весной 1919 года.

Истребитель показал отличные характеристики, но к этому времени проявились проблемы двигателя - перегрев, сильная вибрация и высокий расход топлива. Поэтому от использования этого мотора пришлось отказаться, несмотря на то, что их уже было выпущено свыше тысячи штук. К этому времени было построено 70 истребителей Nighthawk и еще полсотни были собраны без двигателей.

В 1920 году компания Nieuport & General Aircraft перешла в собственность фирмы Gloster. Под маркой уже этой компании Henry Folland на базе истребителя Nighthawk разработал целое семейство самолетов, объединенных общим именем Mars.

Первым в этом ряду стал гоночный самолет Bamel (Mars I) с двигателем Napier Lion II мощностью 450л.с. На этом самолете сохранились шасси, задняя часть фюзеляжа и хвостовое оперение от Nighthawk, но было установлены новые одностоечные крылья. Первый полет самолет совершил 20 июня 1921 года. Пройдя ряд модификаций, направленных на снижение лобового сопротивления, самолет Bamel в 1922 году сумел развить рекордную скорость 342км/ч.

В 1923 году самолет Bamel был переделан в поплавковый Gloster I с новыми крыльями и более мощным двигателем. Этот самолет использовался для тренировки пилотов гоночной группы High Speed Flight RAF до 1927 года.

Для ВВС Японии было построено 50 самолетов Sparrowhawk с ротативным двигателем Bentley BR2 мощностью 230л.с. Еще 40 машин были собраны в Японии. Эти самолеты стояли на вооружении ВВС Японии до 1928 года. Самолеты выпускались в трех вариантах: сухопутный истребитель Sparrowhawk I (Mars II), двухместный учебно-тренировочный Sparrowhawk II (Mars III) и палубный истребитель Sparrowhawk III (Mars IV), оснащенный тормозными крюками, надувными мешками и тормозной плоскостью, укрепленной перед основными стойками шасси для уменьшения риска переворота самолета при аварийной посадке на воду.

Под обозначением Mars VI Nighthawk компания Gloster выпустила небольшое количество экспериментальных истребителей для ВВС Великобритании. Они представляли собой планеры самолетов Nieuport Nighthawk с различными силовыми установками: Armstrong Siddeley Jaguar II мощностью 325л.с. или радиальные Bristol Jupiter III или Bristol Jupiter IV мощностью 385л.с. Кроме этого, 25 самолетов с двигателями Jaguar было отправлено в ВВС Греции.

Последним вариантом самолета Nighthawk стал палубный истребитель для Королевского Флота Великобритании Nightjar (Mars X), предназначенный для замены самолетов Sopwith Camel. Истребители Nightjar переделывались из невостребованных самолетов Nighthawk путем установки двигателей Bentley BR2 и нового удлиненного шасси, оборудованного системой захвата троса. Вооружение самолета состояло из двух синхронизированных 7.7-мм пулеметов Vickers.

Первый полет истребитель Nightjar совершил в начале 1921 года. После успешных испытаний было принято решение о серийном производстве самолета. Всего Флоту было передано 22 самолета Nightjar, которые использовались до 1924 года.