Во время Второй мировой войны в Королевских ВВС Великобритании на вооружении было несколько типов истребителей фирмы Hawker, названия которых были выбраны из списка природных катаклизмов. Первым в этой компании стоит Hurricane (Ураган). Его прототип впервые взлетел в ноябре 1936 года, и к началу войны самолет уже устарел. Прямым его развитием стал истребитель Typhoon (Тайфун), оснащенный двигателем Napier Sabre и характерной "бородой" радиатора под мотором. Вариант этого самолета с мотором Rolls-Royce Vulture также получил "штормовую" кличку - Tornado, но из-за проблем с двигателем серия не состоялась.

Максимальная скорость истребителя Typhoon достигала 660км/ч, но для борьбы со скоростными самолетами Fw.190 последних модификаций требовался истребитель, способный разогнаться до 700км/ч и выше. Под эти требования был создан очередной представитель семейства "плохой погоды" - Tempest (Буря), который стал одним из лучших истребителей в небе Второй мировой войны.

Сохранив во многом черты самолета Typhoon с цельнометаллической конструкцией, Tempest имел более чистую аэродинамику с размещением щелевых радиаторов в передней кромке крыла. Крыло с более тонким профилем стало короче на 12см. Задняя кромка несущей поверхности была эллиптической, а передняя - прямой. Длина самолета выросла на 53см. Изменение центровки повлекло за собой увеличение хвостового оперения. Вооружение состояло из четырех 20-мм пушек Hispano, установленных в крыле вне плоскости винта. Основные стойки шасси убирались в крыло.

Для базового варианта самолета Tempest Mk.I выбрали опытную модификацию 24-цилиндрового Х-образного двигателя жидкостного охлаждения Napier Sabre Mk.IV. На вариант Mk.II предполагалась установка 18-цилиндрового радиального двигателя Bristol Centaurus, на Mk.III и Mk.IV планировали установить Rolls-Royce Griffon 11В и 61. Однако опытный Sabre Mk.IV еще только проходил испытания и на первый прототип, получивший индекс Tempest Mk.V, решили установить двигатель Sabre Mk.II. Поскольку силовую установку взяли с серийного самолета Typhoon вместе с "бородой" радиатора, от крыльевых радиаторов отказались. Кроме двигателя, Tempest Mk.V получил от истребителя Typhoon такой же фонарь с небольшой дверцей по левому борту. В таком виде Tempest Mk.V впервые поднялся в воздух в сентябре 1942 года.

Вторым в феврале 1943 года был построен вариант Tempest Mk.I. Чистая аэродинамика, мощный двигатель и новый каплевидный фонарь без переплета обеспечили самолету отличные скоростные характеристики. В июне 1943 года на высоте 7500м истребитель разогнался до 750км/ч. Однако двигатель Sabre Mk.IV так и остался недоведенным и в серию был запущен вариант Tempest Mk.V с тем же радиатором под двигателем, но каплевидным фонарем. Всего было выпущено около 800 самолетов этой модификации.

Истребитель Tempest нравился летчикам мощным вооружением, хорошей управляемостью и приличными скоростными характеристиками. Под крылом установили держатели, на которые можно было подвешивать две бомбы по 454кг или два напалмовых или топливных бака. Устанавливались и направляющие для восьми неуправлямых ракет калибра 76мм. Боевое применение самолетов началось со штурмовки аэродромов и железных дорог перед высадкой союзных войск в июне 1944 года в Нормандии.

Вскоре самолетам пришлось вступить в бой с секретным оружием Германии - беспилотным самолетом-снарядом ФАУ-1. К целям в Англии ракеты шли на высотах 500-800м и скорости около 650км/ч. Благодаря хорошей маневренности и высокой скорости Tempest мог перехватывать ФАУ-1. Как только береговые РЛС засекали приближение ФАУ-1, ее параметры передавались патрулирующему в воздухе истребителю. Но РЛС могли обнаружить ракету только на расстояни до 80км и у летчика оставалось лишь шесть минут для ее перехвата.

Подходить к снаряду ближе 100м было рискованно, поскольку взрыв на таком расстоянии уничтожил бы и самолет. К сентябрю 1944 года истребители Королевских ВВС сбили 1771 самолет-снаряд, из них 638 записал на свой счет Hawker Tempest.

В сентябре 1944 года для боев в Европе на континент перелетели пять эскадрилий самолетов Tempest. Взлетая с баз в Бельгии и Голландии, самолеты работали, в основном, в качестве штурмовиков, атакуя самые разнообразные наземные цели. При встречах с самолетами Luftwaffe истребители вступали в воздушный бой. Высокая скорость и мощное вооружение истребителя позволяли ему успешно бороться даже с реактивными Me.262.

Постройка варианта Tempest Mk.II с двигателем воздушного охлаждения Bristol Centaurus началась на заводах компании Gloster в июне 1943 года. Самолет имел щелевой маслорадиатор в крыле и пушки Hispano с короткими стволами. Скоростные характеристики варианта Mk.II были немного лучше, чем у Mk.V - максимальная скорость достигала 710км/ч. Но фирма Gloster оказалась загруженной подготовкой к производству реактивного перехватчика Meteor и заказ на Tempest Mk.II передали компании Bristol. До октябре 1944 года было построено всего 50 машин и затем заказ вернулся на фирму Hawker. Общее количество выпущенных самолетов Tempest Mk.II составило 450 машин, из которых 300 были собраны уже после войны.

Самолеты этой модификации не успели поучаствовать в боях над Германией, и их решили использовать в качестве истребителя сопровождения новейших бомбардировщиков Avro Lincoln над Тихим океаном. Однако Япония капитулировала быстрее, чем Tempest появился на Дальнем Востоке.

Всего было выпущено 1700 самолетов Tempest всех модификаций. Еще одним вариантом истребителя стал Tempest Mk.VI - этот самолет кроме большого радиатора под двигателем имел и щелевой маслорадиатор в правой плоскости. После войны испытали штурмовик с двумя 40-мм пушками под крылом. Самолет оказался очень эффективным средством воздушной поддержки пехоты, но военные уже предпочитали реактивные машины.

В 1946 году Tempest стал основным истребителем ВВС Индии. Часть из них перешла позже к Пакистану. В Индии самолеты оставались на вооружении до 1953 года.