Интерес немцев к бомбардировщикам, способным действовать на высоте, недоступной истребителям, проявился еще в середине тридцатых годов. Поэтому неудивительно, что с началом работ по He.177 рассматривался его вариант с гермокабиной для полета на предельных высотах. Разработка высотной версии He.177a-4 шло параллельно с проектированием варианта бомбардировщика He.177a-3. Предполагалось, что на обоих вариантах будут установлены двигатели DB-610. Герметизация кабины для трех членов экипажа обеспечивалась двойными стенками кабины, плоскими панелями остекления типа "сэндвич" и надувными резиновыми трубками по стыкам. Давление в кабине поддерживалось эквивалентное высоте 2500м. Оборонительное вооружение ограничили одним пулеметом МG-131 вперед и спарками МG-131 на дистанционно управляемых установках над и под фюзеляжем. Прицельное оборудование было установлено в блистере гермокабины.

Вскоре стало ясно, что обеспечить использование планера He.177a-3 для достижения заданной высоты полета не получится. На самолет пришлось установить новое двухлонжеронное крыло большого удлинения с четырьмя отдельными двигателями DB-603A, оснащенными турбокомпрессорами. Длина самолета была увеличена до 22.5м, вместо сдвоенных стоек основного шасси установили обычные двухколесные стойки, убирающиеся назад в мотогондолы. Для обеспечения путевой устойчивости было установлено двухкилевое хвостовое оперение. Технический департамент, учитывая изменения в конструкции, переименовал самолет в He.274.

Разработку чертежей и доводку самолета перевели на завод Farman во Францию, где под надзором представителей компании Heinkel трудилось 250 французских специалистов. Сборка двух опытных He.274 началась только в 1943 году, а первый самолет был готов к полету в июле 1944 года. Наступление союзников заставило эвакуировать сотрудников фирмы Heinkel, работавших над проектом. Начать летные испытания и эвакуировать самолет в Германию не успели, поэтому двигатели были подорваны зарядами взрывчатки.

К счастью, планер самолета практически не пострадал и вскоре после освобождения союзники приступили к его ремонту. К этому времени Farman была национализирована и получила обозначение AAS, а Hе.274-V1 был переименован в AAS-01a. Первый полет самолета состоялся в декабре 1945 года. В ходе летных испытаний, в основном, оценивалась гермокабина.

В 1949 году AAS-01a участвовал в программе разработки бомбардировщика Sud Ouest SO.4000 Vautour и использовался в качестве носителя первой масштабной модели (в половину натуральной величины) SOM.1, которая представляла собой планер без двигателя.