Истребитель Kawasaki Ki-5 вышел на испытания в январе 1934 года. Это был первый цельнометаллический свободнонесущий моноплан, построенный в Японии. Самолет создавался под двигатель Kawasaki Ha-9 мощностью 850л.с. - японский вариант немецкого 12-цилиндрового V-образного двигателя BMW.VI жидкостного охлаждения. Особенностью самолета было крыло типа "обратной чайки". Укороченные стойки шасси устанавливались на изломе крыла, c амортизированными стойками и полностью закрывались съемными обтекателями. Открытая кабина пилота располагалась сразу за крылом. Истребитель был вооружен двумя синхронными пулеметами калибра 7,7мм, представлявшими собой копию английского пулеметa Vickers.

Испытания показали недостаточную устойчивость и плохую управляемость самолета. А постоянные проблемы с двигателем не позволили развить расчетную скорость 360км/ч. Привыкшим к бипланам японским пилотам не понравилась горизонтальная маневренность и высокая посадочная скорость самолета. Было построено четыре прототипа, но в сентябре 1935 года проект был остановлен.

Опыт работы над машиной Ki-5 был использован при создании истребителя Ki-28.