Разработка и производство малых самолетов в странах СЭВ были сосредоточены в Чехословакии. Во многих странах мира можно было встретить чешские самолеты Aero Ae.45, Ae.145 и Let L-200. Но в гражданской авиации стран СЭВ остро ощущалась нехватка современного самолета для местных авиалиний на 15-20 пассажиров. К середине шестидесятых годоа советские Ан-2 и Ан-14 уже морально и технически устарели. Новый самолет должен был быть многоцелевым, неприхотливым в обслуживании, работать с малоподготовленных аэродромов, быть простым в пилотировании.

Под эти требования КБ Антонова на базе Ан-14 создали новый самолет Ан-28, в КБ Бериева спроектировали довольно удачный Бе-30, а чешская компания Let предложили проект самолета L-410 Turbolet (Л-410). Именно этот самолет и был принят для серийного производства.

Прототип самолета L-410 впервые взлетел в апреле 1969 года. Самолет планировалось оснастить турбовинтовыми двигателями Walter M.601 чешского производства, но из-за задержек с его разработкой, прототип был оснащен двигателями Pratt & Whitney Canada PT6A-27 с трехлопастными винтами. Самолет L-410 представляет собой двухмоторный высокоплан с негерметичной кабиной и убирающимся трехстоечным шасси. Первая серия из 12 машин L-410A выпускалась с двигателями PT6A-27, а на представленный на авиасалоне в Ле Бурже вариант L-410AB для снижения шума установили четырехлопастные винты.

В 1973 году была полностью завершена программа испытаний чешских двигателей M.601A и начался выпуск второй базовой модификации L-410M с этими двигателями. На модификацию L-410MU устанавливали модифицированные двигатели M.601B и автомат коррекции крена и курса при отказе одного из двигателей.

В 1975 году начались поставки самолета в СССР. Они имели стандартный пассажирский салон на 17 мест. Из первых двенадцати самолетов, поступивших в Советский Союз, семь было потеряно в авиационных происшествиях. И хотя эти происшествия были следствием "человеческого фактора", факт остается фактом. Всего из 1140 построенных L-410 всех модификаций, 862 машины было поставлено в СССР.

После первых лет эксплуатации L-410 было предложено доработать самолет с целью уменьшения взлетно-посадочных скоростей и сокращения взлетно-посадочных дистанций. От двигателей требовалась большая приспособленность для взлетов с высокогорных аэродромов в широком диапазоне температур. Новый базовый вариант L-410UVP впервые поднялся в воздух в ноябре 1976 года. Этот самолет имел более мощный двигатель M.601B, крыло увеличенного на 2м размаха, удлиненный на 0.86м фюзеляж и увеличенное хвостовое оперение. Взлетная дистанция ло набора высоты 15м сократилась до 465м.

Кроме пассажирского варианта, выпускались транспортный, санитарный и транспортно-десантынй варианты. Транспортные самолеты отличаются большой грузовой дверью, а на десантных модификациях задняя часть фюзеляжа была защищена от ударов вытяжных тросов резино-пластиковой накладкой. Использовались самолеты и в качестве учебно-тренировочных. Существенным недостатком самолета следует отметить сложность покидания его в аварийной ситуации. Дверь находится в задней части салона, а при прыжке из аварийного люка в кабине экипажа пилот с большой вероятностью попадал под винты.

В конце 1984 года состоялся первый полет модификации L-410UVP-E с более экономичными двигателями M.601E и пятилопастными винтами. Выпуск самолета продолжается и в 2008 году.

В июле 2015 года в небо поднялся вариант L-410NG. На нем установили двигатели General Electric H85-200 мощностью 850л.с., которые выпускаются чешским заводом Walter. Двигатели комплектуются пятилопастными пропеллерами. В удлиненной носовой части разместили багажное отделение. Самолет L-410NG оснащается полностью цифровым комплексом авионики Garmin G3000, автопилотом и метеорадаром.