Одним из путей доставки вооружения и подкреплений партизанам в Южный Вьетнам стала река Меконг. Если днем этот путь можно еще было контролировать силами речной флотилии Task force, то ночью полноправными хозяевами реки становились вьетнамские партизаны. Успешные действия армейских ударных самолетов AC-47 и AC-119 заинтересовали командование флота США и оно решило создать собственный Gunship на базе самолета P2V Neptune. Эта машина обладала высокой грузоподъёмностью и могла находиться в воздухе длительное время, а противолодочное патрулирование теперь выполняли новые P-3 Orion.

В ночной ударный вариант AP-2H были модернизированы четыре самолета P-2H. Вместо штанги магнитометра в хвостовой части смонтировали установку из двух спаренных 20-мм пушек. Стрелок осуществлял прицеливание с помощью системы ночного видения. Вместо аппаратуры для обнаружения подводных лодок была установлена поисковая РЛС AN/APQ-92. В носовой части появился большой обтекатель инфракрасной и телевизионной систем обзора. Позади крыла по обеим сторонам фюзеляжа размещались антенны РЛС бокового обзора в обтекателях, схожих с теми что применялись на OV-1B Mohawk. В состав бортового оборудования входили датчик движущихся целей, система Black Crow, засекавшая импульсы системы зажигания грузовиков, и цифровая система навигации и атаки DIANE. Вооружение состояло из двух пулемётных контейнеров, двух 500-фунтовых бомб и двух напалмовых контейнеров, размещаемых на подкрыльевых пилонах. Позже самолёты дооснастили 40-мм гранатомётом ХМ-149 в переднем бомбоотсеке.

В середине июня 1968 года самолеты AP-2H прибыли к месту назначения. Довольно долго они летали в качестве патрульных и по прямому назначению не использовались. Но начиная с сантября 1968 года по июнь 1969 года самолеты AP-2H выполнили в район дельты Меконга около 200 вылетов.