Самолет Martin B-12 представлял собой вариант бомбардировщика B-10, оснащенный радиальными двигателями Pratt & Whitney R-1690-11 Hornet мощностью 700л.с. Эти двигатели были немного мощнее, чем Wright Cyclones установленные на B-10, и дали небольшую прибавку скорости. Авиакорпус США заказал в 1933 году семь передсерийный машин YB-12, за которыми последовал заказ на 25 серийных бомбардировщиков. Первые YB-12 были построены в феврале 1934 года. На серийных самолетах B-12A для увеличения дальности полета в бомбоотсеке мог устанавливаться дополнительный топливный бак.

В январе 1931 года на армию США была возложена ответственность за береговую охрану, а зона действия флота была перенесена дальше в открытый океан. Для обеспечения патрулирования над морем, несколько самолетов B-10 и B-12 были установлены на поплавки.