В 1946 году Стратегическое командование ВВС США разработало техническое задание на дальний истребитель, предназначенный для сопровождения стратегических бомбардировщиков B-36. Компания McDonnell предложила проект двухдвигательного истребителя F-88 Voodoo, оснащенного турбореактивными двигателями Westinghouse J-34 тягой 1360кг. Двигатели располагались внизу, в хвостовой части фюзеляжа. Такое необычное расположение двигателей высвободило в фюзеляже место для значительною запаса топлива, который требовался для обеспечения необходимой дальности полета. Воздухозаборники находились в корневой части крыла, имевшего стреловидность 35°. Хотя опытный самолет не был вооружен, была предусмотрена возможность установки шести 20-мм пушек в носовой части фюзеляжа.

Первый полет самолета состоялся 20 октября 1948 года, на полгода позже запланированного. При этом характеристики самолета оказались значительно ниже ожидаемых, хотя управляемость была хорошей, а необходимая дальность полета была достигнута. Главной проблемой была низкая тяга двигателей, поэтому на втором прототипе установили двигатели XJ-34-WE-22 с форсажной камерой. Под обозначением XF-88A второй опытный самолет совершил свой первый полет в 1950 году. Хотя скорость возрасла, увеличение расхода топлива привело к снижению дальности полета. Испытания продолжались до июня 1950 года и были прекращены из-за недостатка средств.

В 1952 году первый протоип был переоборудован в модификацию XF-88B со смешанной силовой установкой. Для проверки возможности увеличения дальности полета, в носовой части самолета был установлен турбовинтовой двигатель Allison XT38-A-5. Первый полет XF-88B состоялся 24 апреля 1953 года, а его испытания продолжались до 1956 года. Дальнейшие работы над проектом были прекращены.