Q-5 (экспортное наименование A-5) - первый боевой самолет китайской разработки, строившийся серийно. Он является глубокой модернизацией истребителя МиГ-19, выпускавшегося в Китае по советской лицензии под названием J-6. Китайским конструкторам удалось создать недорогой, простой и надежный тактический ударный самолет, опередив своих коллег в США и России, где разработка аналогичных машин - Vought A-7 и МиГ-23Б началась значительно позже. По сравнению с исходным МиГ-19 китайская машина имела удлиненный фюзеляж с боковыми воздухозаборниками. Такая компоновка улучшала обзор из кабины в направлении вперед-вниз и позволяла разместить в заостренной носовой части дополнительное радиоэлектронное оборудование.

Постройка первого опытного штурмовика завершилась в 1961 году, однако экономическая обстановка и политическая нестабильность в Китае привели к приостановке работ, которые удалось возобновить лишь через два года. Первый полет опытного самолета состоялся 4 июня 1965 года. Серийный выпуск Q-5 начался в конце 1969 года, в период наибольшего обострения советско-китайских отношений.

Самолет имел грузоотсек, способный вмещать одну бомбу массой 500кг или две бомбы по 250кг. Таким образом, самолет мог быть использован в качестве носителя тактического ядерного оружия. Но советские ядерные заряды Китаю так и не были переданы, а работы по созданию собственных малогабаритных ядерных боеприпасов затянулись, и на последующих модификациях от бомбоотсека отказались. В то же время удалось увеличить состав вооружения на внешних узлах подвески и боевой радиус действия.

Основным компонентом бортового радиоэлектронного оборудования является РЛС, имеющая дальность обнаружения воздушных целей около 20км. Две 23мм пушки 23-2K расположены в корневых частях крыла. Имеется 10 узлов внешней подвески, на каждом из которых может быть подвешена 250кг бомба.

Противокорабельная модификация Q-5B, созданная по заказу ВМФ Китая, могла нести на подфюзеляжных узлах подвески две торпеды или две противокорабельных ракеты C-801 под крылом. Самолет был оборудован доплеровским радаром, установленным в носовой части самолета, и поступил на вооружение в 1984 году. Однако невысокие летные качества и небольшой боевой радиус действия привели к тому, что самолет состоял на вооружении очень непродолжительное время.

К концу семидесятых годов появился модернизированный вариант штурмовика Q-5III. На самолет установили катапультируемое кресло Martin-Baker Mk.PKD10, авионику западного производства, новые узлы подвески вооружения, приспособленные для западных видов авиационного оружия, в частности, управляемых ракет типа "воздух-воздух" AIM-9 Sidewinder. Экспортные версии для ВВС Пакистана и Бангладеш обозначались A-5C.

В 1986 году началась реализация китайско-французской программы Q-5K, предусматривающей установку на самолет французского БРЭО и авионики. Испытания самолета были начаты в 1991 году, но дальнейшего развития программа не получила.

В августе 1988 года совершил первый полет штурмовик Q-5M, оборудованный навигационно-прицельной системой, созданной для итало-бразильского истребителя-бомбардировщика AMX. На самолете А-5М установлены два цифровых вычислителя, дуплексная шина данных, радиодальномер, инерциальная навигационная система, индикатор на лобовом стекле, система РЭБ. Значительно расширилась номенклатура вооружения.

Наиболее современной версией штурмовика стал Q-5F. При его разработке были использованы технологии, примененные при создании штурмовиков Q-5M и Q-5K. На самолет установили лазерный дальномер ALR-1, новый компьютер, системы РЭБ российского производства и бортовую импульсно-доплеровскую РЛС "Комар". Применение новой БРЛС и лазерного дальномера позволило включить в состав вооружения самолета управляемые авиабомбы с лазерным наведением. Серийное производство самолета запланировано на начало 2000 года.