Увеличенный вариант модели В.Е.2, самолет Royal Aircraft Factory R.E.8 был спроектирован и построен в начале 1916 года как самолет для разведки и корректировки артиллерийского огня. Он получил прозвище Harry Tate и так же, как и его предшественник, являлся двухместным бипланом с крыльями разного размаха.

Первые испытания опытного самолета в середине 1916 года показали, что он имел хорошие максимальную скорость, скороподъемность и практический потолок, в связи с чем на него стало поступать все больше и больше заказов. Самолет R.E.8 казался чрезмерно устойчивым. Серийные самолеты начали поступать в эксплуатацию во Франции к концу 1916 года, но после того как несколько машин были потеряны в авариях, этот тип временно был списан, после чего началась его доводка. Было установлено новое хвостовое оперение, улучшившее противоштопорные характеристики, и позднее он выпускался в больших количествах. Всего было построено 4077 экземпляров.

Несмотря на недостатки, R.E.8 в отсутствие лучшего самолета выполнял ценную функции корректировки артиллерийского огня и легкого бомбардировщика. Широко используясь с начала 1917 года самолет R.E.8 служил до конца войны.