Поплавковый самолет Short Admiralty Type 166 (S.90) первоначально планировалось использовать в роли легкого торпедоносца и для этих целей сохранили арочные распорки между поплавками для крепления торпеды. Первые шесть экземпляров были переданы RNAS в 1915 году, однако ни один из них так ни разу и не взлетел с торпедой из-за недостаточной мощности 200-сильного мотора Salmson. Самолеты использовались для ведения разведки и наблюдения. Пять машин для выполнения этих задач были переданы на борт авианосца Ark Royal. Эти самолеты были переоборудованы для подвески легких бомб, что позволяло им кроме выполнения основных задач еще наносить бомбовые удары. Два самолета были переделаны в колесный вариант.

В 1916 году Адмиралтейство решило заказать еще одну партию самолетов, но к этому времени производственные мощности Short были полностью загружены выпуском других самолетов. Поэтому заказ на двадцать экземпляров Type 166 был передан компании Westland Aircraft. Так как было ясно, что самолеты не будут использоваться в роли торпедоносцев, было решено вернуться к стандартным поперечным распоркам шасси. Кроме того, эти самолеты получили радиопередатчики, оборонительный пулемет Lewis в задней кабине и узлы подвески для трех 50-кг бомб.