Спроектированный специально под вновь разработанный ротативный двигатель Bentley B.R.2, самолет Sopwith 7F.1 Snipe предполагался в качестве преемника истребителя Sopwith Camel. Этот самолет должен был противостоять новому немецкому истребителю Fokker D.VII. Самолет 7F.1 повторял схему прешественника. Это был компактный биплан с крыльями одинакового размаха с небольшим выносом вперед верхней плоскости, в центроплане которой для улучшения обзора был сделан вырез. Элероны были установлены на обоих крыльях.

Планер первого опытного самолета был готов к испытаниям еще до того, как появился летный экземпляр двигателя B.R.2, поэтому он поднялся в воздух с двигателем B.R.1 мощностью 150л.с. Это была одна из альтернативных силовых установок самолета Camel, и в таком виде самолет Snipe выглядел очень похожим на своего знаменитого предшественника. Его внешний вид начал изменяться с установкой более мощного двигателя.

Для компенсации возросшего вращательного момента было спроектировано новое хвостовое оперение. Для улучшения аэродинамики был доработан планер самолета и изменены боковые обводы фюзеляжа. Испытания этого пототипа начались в декабре 1917 года, но их результаты оказались неудовлетворительными.

Следующий прототип получил тот же фюзеляж, но размах крыла был увеличен, а для повышения жескости бипланной коробки добавлена вторая пара стоек. Вооружение состояло из двух синхронных пулеметов Vickers и одного пулемета Lewis, установленного в проеме верхнего крыла. Весной этот прототип был отправлен во Францию для войсковых испытаний, где получил положительную оценку.

Успешные испытания привели к заказу этого типа самолетов в серийное производство под обозначением Snipe Mk.I. На серийных самолетах изменили киль и руль поворота, а стабилизатор мог менять угол установки в полете. Верхний пулемет убрали. Поставки начались летом 1918 года, но только около 100 истребителей успели попасть в боевые части до конца войны.

На истребителе Snipe 27 октября 1918 года майор W.G.Barker в одиночку вел бой с группой из 15 немецких истребителей. Будучи трижды раненным, он сумел сбить четыре и повредить еще несколько самолетов противника, после чего благополучно приземлился. За этот подвиг он был награжден высокой британской наградой Крестом Виктории.

После окончания войны заказы на постройку самолета были сокращены и к марту 1919 года его выпуск был прекращен. Всего было построено 1560 машин, которые летали до середины двадцатых годов.

Девять истребителей 7F.1 весной 1919 года попали в состав Славяно-Британского авиакорпуса, командиром которого был известный российский летчик подполковник Казаков. Первого августа 1919 года он разбился на самолете Snipe на своем аэродроме, возможно, покончив жизнь самоубийством.