В конце сороковых годов французские самолетостроители при активном содействии правительства начали работы по созданию собственых реактивных самолетов различного назначения. Одним из главных направлений работ компании SNCASO (Sud Ouest) стала разработка двухдвигательного реактивного бомбардировщика. Проект получил обозначение SO.4000 Vautour.

Работы начались с постройки пилотируемых летающих моделей в масштабе 1:2. Необходимость в постройке таких моделей объяснялась отсутствием у конструкторов опыта разработке скоростных реактивных самолетов и отсутствие подходящих двигателей. Первая модель SO.M-1 представляла собой планер, который запускался с самолета-носителя SE.161 Languedoc и предназначался для отработки аэродинамики и систем управления. Первый полет планера SO.M-1 был выполнен в марте 1948 года.

На вторую модель SO.M-2 установили турбореактивный двигатель Rolls-Royce Derwent. Особенностью этого самолета было велосипедное шасси, состоявшее из носового колеса, трех колес основного шасии и двух поддерживающих колес на концах крыла. Впервые самолет поднялся в воздух в апреле 1949 года и проходил испытания в течении двух лет.