Vickers

Vernon

Транспортный

1921

Британская фирма Vickers одной из первых попробовала силы в создании авиалайнеров. За основу пассажирского самолета был взят бомбардировщик F.B.27 Vimy. Проектирование началось в январе 1919 года. Был разработан новый фюзеляж большего сечения, типа монокок, за что самолёт получил название Vimy Monocoq. Предполагалось выполнить закрытой и кабину пилотов, но летчики возражали. Было также усилено шасси. В процессе постройки самолёт получил новое имя Vimy Commercial. В апреле 1919 он совершил первый полёт. В целом испытания были успешными. Тем временем боевой предшественник лайнера успел прославиться двумя беспримерными перелётами: через Атлантику в июне 1919, и из Лондона в Австралию в ноябре-декабре того же года. Это позволяло надеяться на крупные заказы от авиакомпаний.

Первый заказ на 40 самолетов поступил от правительства Китая для внутренних почтовых перевозок. Однако европейские компании не спешили с заказами, поскольку к 1920 появилось несколько других лайнеров такого же класса с близкими к Vimy Commercial характеристиками. Для раскрутки самолёта фирма вместе с газетой Times в январе 1920 года организовала перелёт на прототипе из Лондона в Кейптаун. Самолет успешно преодолел большую часть пути, однако при взлёте из Табора (Танзания) разбился. В условиях жаркого высокогорного климата самолёт не смог развить требуемую подъёмную силу. В итоге всего лишь по одному экземпляру самолета купили британская авиакомпания Instone Airline и французская Grands Express Aeriens. Один самолет был построен для России.

Военно-транспортная версия самолета Vernon с 1921 года успешно использовалась в Ираке. Самолеты использовались для перевозки грузов, почты и в качестве санитарных. Первые экземпляры Vernon мало отличались от Vimy Commercial, но поздние модификации получили более мощные двигатели Napier Lion II или Napier Lion III, и более вместительные топливные баки. Всего построили 55 самолетов Vernon.